Les bonnes nouvelles ont d’abord commencé mercredi 1er mars. Avery Pampolina, seulement 14 ans, a remporté le bronze dans l’épreuve individuelle masculine des -50 kg. Connor Hazell (Alberta) est deuxième, Antoine Desgranges (Québec) est premier.
Le jeune athlète se disait très fier d’avoir respecté les consignes de son entraîneur pour trouver la faille chez ses adversaires. « Avant de me lancer dans le combat, mon entraîneur m’a dit de les faire bouger puis de tenter une attaque. C’était le plan et j’ai eu beaucoup de succès. »
Le judo ne s’est pas arrêté là. Ce jeudi, en fin de journée, Daniel Ekosky, 16 ans, a pris lui aussi une médaille de bronze dans l’épreuve de judo -81kg. Habib Said Mohammad (Alberta) obtient l’argent, Tigran Kryvytskyi (Ontario) remporte l’or.
Originaire de Selkirk, l‘athlète manitobain a notamment pratiqué son sport dans le club de sa ville. Cette médaille vient notamment récompenser 11 d’entraînement dans ce sport. « Ça fait du bien. Tout le travail acharné et les longues heures ont finalement porté ses fruits. J’étais un peu nerveux, mais je me suis concentré sur ma technique et sur ce que je voulais faire. J’ai fini par être au top. »
De l’argent et du bronze en escrime
Entre les bons résultats du judo, l’escrime a réussi à se faire une place avec deux nouvelles médailles. C’est d’abord le jeune Matias Enciso, 14 ans, qui a su se démarquer en remportant médaille de bronze à l’épreuve d’épée. Graham Goodwin (Nouveau-Brunswick) finit deuxième, Ivan Lu (Colombie-Britannique) prend l’or.
L’athlète winnipégois rappelle qu’il était très concentré et prêt à avoir un bon résultat. « Je me sens vraiment bien d’avoir obtenu cette médaille. Je suis reconnaissant d’avoir eu cette opportunité, et de pouvoir vivre tout ça. »
Enfin, la meilleure performance de la journée, en matière de médaille, revient à Khloé Lessard-Kulchyski. À 16 ans, elle monte sur la deuxième marche du podium dans l’épreuve du sabre. Julia Xiao (Ontario) gagne l’or, Katia Barbosa (Québec) s’empare du bronze.
L’athlète originaire de Richer et élève de l’École Saint-Joachim espère gagner d’autres récompenses à l’avenir. « C’est génial de gagner une médaille. Je suis vraiment fière de moi, cette médaille m’encourage à travailler dur et à continuer de m’entraîner. »
Malgré ces nouvelles médailles, l’équipe manitobaine recule d’une place au classement des médailles. Avec 12 récompenses, le Manitoba est huitième, juste derrière le Nouveau-Brunswick qui compte 13 médailles.